<!--break-->
Her følger en optakt til alle finalens tre faser:

NÅR COLTS HAR BOLDEN
Ethvert forsvar med respekt for sig selv frygter Indianapolis Colts’ angreb, der styres med særdeles sikker hånd af superstjernen quarterback Peyton Manning.

I den regulære sæson rangerede Colts’ offensiv godt nok kun som den niende bedste, men det var primært på grund af løbeangrebet, der var ikke-eksisterende og sluttede som ligaens dårligste.

Kasteangrebet var der derimod intet i vejen med, og Mannings arm lynede nok til at snitte 277,2 yards pr. kamp, hvilket kun blev overgået af Houston Texans.

I snit scorede Colts 26 points pr. kamp, syvende flest, og det snit er næsten blevet holdt i slutspillet, hvor Indianapolis har sat 51 points på tavlen mod Baltimore Ravens og New York Jets.

Super Bowl-modstanderen fra New Orleans Saints har haft deres problemer med at stoppe modstandernes angreb og har i snit tilladt 417 yards i de to slutspilskampe mod stærke kasteangreb som Arizona Cardinals og Minnesota Vikings.

Det store spørgsmål bliver derfor om Saints’ defensive koordinator Gregg Williams kan levere nok magi til at stoppe Colts angreb og i særdeleshed Manning.

Vi har svaret meget tidligt mandag morgen dansk tid...

Mesterlige Manning
Om Manning, ja hvad skal man efterhånden sige.

Den 33-årige quarterback har i år leveret en af karrierens allerbedste præstationer og sluttede den regulære sæson med 33 touchdowns og 4500 kastede yards. Selvom Mannings niveau i et par kampe eller tre ikke var på det vanligt vanttige niveau, så førte han alligevel Colts comeback sejre i kampe, hvor Indianapolis var bagud ved indgangen til fjerde quarter.

Blandt andet derfor blev Manning fortjent blevet valgt til ligaens MVP for rekordhøje fjerde gang i sin karriere, og i slutspillet har Colts’ ankermand været nærmest usårlig. I AFC finalen skar Manning New York Jets’ forsvar over i anden halvleg, et forsvar der eller var ligaens bedste i den regulære sæson og havde tilladt færre kastede yards end noget andet hold.

At ligaens bedste forsvar ikke kunne stoppe Manning, endsige være i nærheden af at gøre det, må det give panderynker og søvnløse nætter for Gregg Williams.

For selvom mesterlige Manning måske ikke har elite armstyrke, så kan han så utrolig meget andet. Teknisk er han på et højt, højt niveau og slipper hurtigt af med bolden, der typisk sendes afsted med masser af fart og i en tæt spiral, hvilket gør den meget gribevenlig.

Samtidig kan Manning placere det ovale læder næsten hvor det skal være. Det betyder ikke noget, om han skal kile den ind i tæt opdækning, placere bolden hvor kun hans egne receivere kan gribe den eller om den skal lægges blødt hen over hovedet på en forsvarsspiller.

Kattens leg med musen
Manning er dirigent i et angreb, der i virkeligheden er ganske traditionelt. Som udgangspunkt stiller Colts op i en single back formation med tre wide receivers og en tight end, og kun i meget sjældne tilfælde bruger Manning motion til at læse modstandernes forsvar.

Det sker derimod igennen den sirlige presnap rutine, hvor Mannings footballintelligens får lov at folde sig ud. Han læser hurtigt om der dækkes mand eller zone, og om der tale om press eller backed off coverage, og når det er på plads kalder han sine mange audibles og vælger sin bedste matchup.

I nogle tilfælde kan det ligne kattens leg med musen, så hvis Saints’ forsvar skal stoppe Manning, er det nødt til hele tiden at tænke én tanke længere og forsøge at være et skridt foran Colts’ quarterback.

Det vil med fordel kunne gøres ved at vandre rundt, som man blandt andet så San Francisco 49ers gøre tidligere på sæsonen, hvor forsvaret først få sekunder før playklokken løb ud afslørede deres opdækning.

Select ratingDårligOkayGodGlimrendeFantastisk

 

• View
• Track